Umicore

Umicore jest jednym z największych na świecie producentów i rafinerii metali szlachetnych oraz metali nieżelaznych. Firma z siedzibą w Belgii stała się globalnym liderem w dziedzinie recyklingu metali, materiałów specjalistycznych oraz produkcji metali szlachetnych.

Historia firmy

Początki firmy sięgają Union Minière, belgijskiej spółki górniczej założonej w 1909 roku. W 1989 roku Union Minière połączyła się z dwiema innymi państwowymi firmami górniczymi, co stworzyło podstawy dzisiejszego Umicore. Obecną nazwę przyjęto w 2000 roku, wraz ze strategicznym ukierunkowaniem na zaawansowaną metalurgię, chemię oraz naukę o materiałach.

Istotnym momentem w historii było przejęcie przez Umicore działu metali szlachetnych niemieckiej spółki Degussa AG. Przez kilka lat Umicore produkowało sztabki złota i srebra z charakterystycznym logo Degussa na licencji. Umowa ta zakończyła się w 2005 roku i od tego momentu wszystkie sztabki Umicore noszą wyłącznie znak firmowy Umicore.

Umicore dziś

Umicore produkuje szeroką gamę metali i zaawansowanych materiałów – m.in. kobalt, german, cynk, nikiel, złoto, srebro i platynę – wykorzystywanych w branżach takich jak jubilerstwo, elektronika, motoryzacja czy budownictwo. Na rynku inwestycyjnym firma jest najbardziej znana z wysokiej jakości sztabek złota i srebra, dostępnych w różnych rozmiarach od 1 grama do 1 kilograma. Sztabki odlewane od 250 gramów wzwyż są produkowane przy użyciu tradycyjnych metod.

Sztabki mennicze i „coin bars”

Od 2010 roku Umicore emituje również srebrne sztabki będące prawnym środkiem płatniczym, tzw. „coin bars” (w języku niemieckim Münzbarren). Sztabki te są bite w srebrze próby 999, mają masę od 250 gramów do 15 kilogramów oraz posiadają wartość nominalną i godło narodowe Andory, co czyni je oficjalnym środkiem płatniczym w tym kraju. Choć nie są przeznaczone do obiegu, w niektórych krajach europejskich mogą oferować korzyści podatkowe dzięki swojemu statusowi prawnego środka płatniczego.

Umicore w Niemczech

Chociaż główne zakłady rafineryjne Umicore znajdują się obecnie w Hoboken w Belgii, firma nadal prowadzi działalność w Niemczech. Do ważnych spółek zależnych należą Allgemeine Gold- und Silberscheideanstalt AG w Pforzheim oraz Umicore Galvanotechnik GmbH w Schwäbisch Gmünd. Zakłady te obsługują zarówno klientów przemysłowych, jak i rynek inwestycyjny metali szlachetnych.