La Finesse et la Pureté de l’argent expliquées

L’argent est un métal blanc extrêmement malléable. Dans sa forme la plus pure, il est plus tendre que le platine et l’or. En raison de cette malléabilité, l’argent est allié à d’autres métaux, généralement le cuivre, pour accroître sa durabilité et sa résistance.

La finesse et la pureté sont deux mesures permettant aux investisseurs de connaître la teneur en argent d’un objet donné. La pureté de l’argent est simple à comprendre : elle correspond au pourcentage d’argent pur. Un lingot d’argent d’une pureté de 99,9 % est la valeur la plus proche que vous puissiez avoir de l’argent pur. La finesse exprime cette pureté en millièmes. Par exemple, un lingot d’argent pur à 99,9 % portera l’indication de finesse 999.

Avant de commencer à investir dans l’argent, prenez le temps de vous familiariser avec la signification de ces concepts. Dans ce guide, nous expliquons les notions de pureté et de finesse de l’argent et formulons quelques conseils aux investisseurs.

Qu’est-ce que la pureté de l’argent ?

Souvent exprimée en pourcentage, la pureté de l’argent désigne la quantité d’argent pur contenue dans un alliage d’argent. En un mot, une pièce d’argent d’une pureté de 995 contient 99,5 % d’argent et 0,5 % d’un autre métal, par exemple le cuivre.

Qu’est-ce que la finesse de l’argent ?

La finesse de l’argent mesure le rapport exact entre l’argent pur et les métaux d’alliage en parties par mille. Elle est également appelée « finesse millésimale ». Par exemple, l’argent sterling possède une pureté minimale de 92,5 %, les 7,5 % restants étant composés d’un autre alliage. La finesse affichée sera de 925, signifiant que 925 parties de l’alliage sur 1 000 sont constituées d’argent pur.

Parfois, la finesse millésimale est indiquée sous forme décimale. Dans ce cas, une pièce d’argent 999 sera présentée comme ayant une finesse de 0,999.

Que sont les poinçons sur l’argent ?

Le poinçon indique la finesse millésimale des lingots et bijoux en argent. Ce marquage permet aux investisseurs de déterminer la teneur en argent pur de leur investissement et d’estimer s’il est d’un bon rapport qualité prix. Par exemple, le poinçon 999 indiqué sur une pièce australienne Koala vous permet de connaître instantanément la valeur et la pureté de cette pièce.

Dénominations de finesse d’argent les plus courantes

Voici quelques dénominations de finesse courantes pour l’achat d’argent.

Finesse	Pureté	Description
Argent 999	99,9 %	Argent fin ou pur
Argent 958	95,8 %	Argent Britannia
Argent 925	92,5 %	Argent sterling
Argent 900	90,0 %	Argent monétaire
Argent 800	80,0 %	Bijoux argent

Regardons ces niveaux de pureté plus en détail :

• Argent 999 - C’est l’argent le plus pur que vous puissiez acheter. L’argent pur à 100 % étant trop tendre pour être manipulé convenablement, l’argent 999 en est l’équivalent le plus proche. Également appelé argent fin, l’argent 999 est utilisé pour le négoce des lingots.
• Argent 958 - L’argent Britannia (Britannia silver) est une norme courante au Royaume-Uni, composé de 95,8 % d’argent pur. Ne le confondez pas avec les pièces d’argent Britannia (Silver Britannia coins) malgré son nom similaire.
• Argent 925 - Également appelé argent sterling ou argent massif, c’est un métal argent très populaire, qui trouve sa place dans la fabrication de bijoux et d’objets décoratifs.
• Argent 900 - Aussi appelé argent monétaire, l’argent 900 sert souvent à la production de pièces destinées à la circulation générale (par opposition aux pièces d’investissement).
• Argent 800 - Contenant 20 % de métaux d’alliage, il est souvent utilisé pour la création de bijoux de qualité inférieure à l’argent sterling.

Qu’est-ce que l’argent fin ?

L’argent fin, ou argent pur, désigne l’argent de la plus grande pureté disponible, soit une pureté de 99,9 % ou une finesse de 999 (parfois appelée « trois neuf fin »). Seul l’argent d’une finesse de 999 peut être échangé sur le marché des métaux, notamment sous forme de lingots et de pièces d’investissement. Ces produits portent toujours un poinçon indiquant leur pureté.

Chez StoneX Bullion, nous ne vendons que de l’argent fin d’une pureté de 99,9 % ou plus. Nombre de nos lingots et pièces d’investissement présentent une finesse de 9999, comme la pièce d’argent 1 oz Éléphant de Somalie.

À quoi sert l’argent fin ?

Vu sa grande pureté, l’argent fin n’est utilisé que pour l’investissement, car il est bien trop malléable pour des domaines comme l’industrie, le commerce ou la bijouterie. Les types d’investissement en argent fin les plus courants sont l’achat de lingots (également appelés « barres ») et de pièces d’argent.

Lingots d’argent d’investissement

Les lingots d’argent pur constituent le moyen le plus courant d’investir dans de grandes quantités d’argent physique. Ils se déclinent en de nombreux formats pour s’adapter à tous les types d’investissement, allant de 1 oz à 10 oz, et jusqu’à 100 oz (format le plus populaire). Les plus petites unités, comme les lingots de 1 oz, sont généralement frappées, tandis que les lingots de 100 g et plus sont coulés. Sachez que, dans l’univers des métaux précieux, une once correspond à une once troy et non à une once standard.

Pour en savoir plus : Once Troy : Définition, histoire et tableau de conversion

Pièces d’argent d’investissement

Les pièces d’argent sont un choix prisé pour les petits investissements et ont généralement pour avantage d’afficher une prime supérieure au cours spot de l’argent, à cause de leur attrait pour les collectionneurs. Les pièces sont émises par des institutions spécifiques et en quantités limitées, contribuant ainsi à leur valeur numismatique.

Vous trouverez des pièces d’argent emblématiques auprès de nombreuses grandes monnaies du monde. Par exemple, la Perth Mint émet la pièce australienne Kangourou, la Monnaie royale canadienne propose la célèbre Maple Leaf d’argent, la Monnaie autrichienne émet la Philharmonique de Vienne, et la Rand Refinery d’Afrique du Sud est connue pour son Krugerrand d’argent.

Parfois, ces pièces ont cours légal. Les pièces d’argent en circulation courante n’incluent pas d’argent fin dans leur composition et n’ont pas la même valeur que les pièces d’investissement, mais sont intéressantes en tant qu’objets de collection.

Voir aussi : Acheter des lingots d’or vs des pièces d’or : Avantages et inconvénients

Pourquoi utilise-t-on l’argent fin pour les lingots ?

Alors, pourquoi seul l’argent fin est utilisé pour les lingots et les pièces d’investissement ? Pour le comprendre, intéressons-nous d’un peu plus près au marché des métaux précieux et à la London Bullion Market Association (LBMA).

La LBMA est une association professionnelle internationale représentant le marché mondial des métaux précieux. Elle établit les normes d’échange et d’affinage de l’argent et d’autres métaux précieux. Ces normes, appelées « Good Delivery », définissent tous les critères relatifs à la taille, au poids, aux marquages et à la finesse des lingots et pièces vendus sur le marché des métaux précieux. Selon les exigences du Good Delivery, les lingots d’argent doivent afficher une finesse d’au moins 999.

En tant que membre affilié à la LBMA, tous les lingots d’argent de StoneX Bullion sont conformes aux normes Good Delivery et présentent une pureté minimale de 99,9 % (voir : Comment faire la différence entre l’argent véritable et le faux argent).

Variations des normes de pureté de l’argent à travers le monde

Il existe des différences dans les normes mondiales de finesse de l’argent. En voici quelques-unes caractéristiques…

• L’argent sterling au Royaume-Uni, comme dans la plupart des pays, doit présenter une finesse minimale de 925 millièmes. Ce qui est unique, c’est que l’argent sterling britannique est estampillé du poinçon du lion passant. Vous le retrouverez sur les couverts en argent ou les pièces pour indiquer leur pureté.
• Dans certaines régions d’Asie, la norme pour un argent de haute qualité est généralement une finesse de 950 (la même que celle de l’argent sterling ailleurs).
• Au Mexique, les bijoux en argent sont souvent de meilleure qualité que l’argent sterling traditionnel. Une finesse de 970 ou 980 y est courante.
• Les pièces et objets en argent du Moyen-Orient affichent souvent une finesse inférieure, autour de 935 ou 900.

Comment entretenir l’argent

L’argent doit être protégé, nettoyé et entretenu pour rester en bon état et conserver sa brillance et sa beauté. Voici quelques recommandations selon sa pureté :

• Argent fin : L’argent pur à 999 millièmes, comme les pièces et les lingots, est une matière tendre qui se raye facilement. Pour le nettoyer, utilisez un chiffon de polissage doux et évitez tout produit abrasif. Conservez-le à l’écart des autres métaux pour éviter son ternissement.
• Argent sterling : Un objet en argent 950 peut être nettoyé avec un chiffon à polir l’argent. En cas de ternissement, immergez-le dans une solution nettoyante spéciale argent puis séchez. Évitez d’immerger vos bijoux en argent sterling dans l’eau chlorée, car cela les abîme.
• Pièces en argent : D’une finesse de 900, elles sont sensibles aux environnements contenant du soufre. Lorsque vous manipulez vos pièces de collection, portez des gants et utilisez des produits de conservation spécialisés pour les protéger.
• Argent plaqué : Les objets en argent plaqué sont fabriqués à partir d’un matériau de base recouvert d’une très fine couche d’argent pur. Cette couche étant extrêmement mince, évitez de frotter ou d’utiliser des produits de polissage, qui risqueraient de l’altérer. Nettoyez-les délicatement avec de l’eau légèrement savonneuse.

FAQ sur la pureté de l’argent

L’argent peut-il être pur à 100 % ?

Non, vous ne pouvez pas acheter d’argent pur à 100 %, car ce métal est trop tendre pour être utilisé dans le travail des bijoux, les pièces, les lingots ou les objets. La forme la plus pure que vous trouverez est de 99,9 %, bien que certains lingots ou pièces atteignent 99,99 %, comme certaines pièces Maple Leaf ou lingots d’argent de 500 g.

L’argent 925 est-il de bonne qualité ?

Oui, l’argent 925, également appelé argent sterling, est un argent de bonne qualité pour la joaillerie et les objets décoratifs. Pour un investissement, privilégiez l’argent 999 et plus.

Qu’est-ce que le maillechort ?

Également appelé argent allemand ou alpaca, le maillechort est un mélange de cuivre, de nickel et de zinc. Son aspect ressemble à l’argent, mais ne contient aucun argent véritable. Il est souvent considéré comme un substitut bon marché et résistant.

Qu’est-ce que la pureté de l’argent ?

La pureté de l’argent correspond au pourcentage d’argent pur contenu dans un alliage par rapport à d’autres métaux. L’argent étant très malléable, il est souvent allié à des métaux comme le cuivre. La pureté indique la proportion d’argent dans un objet : sa pureté est de 90 % s’il contient 10 % d’autres métaux.

Comment savoir si un objet en argent est vrai ou faux ?

Plusieurs méthodes permettent de repérer le faux argent. Commencez par vérifier les poinçons et les marquages de pureté. Si vous avez un doute, quelques tests maison existent permettant de vérifier l’authenticité de l’argent, comme le test du glaçon ou le test sonore. Sinon, faites appel à un professionnel pour plus de sécurité.

Dois-je investir dans l’or ou dans l’argent ?

L’or et l’argent constituent chacun de bons investissements et ont démontré leur capacité à conserver leur valeur au fil des siècles. Lisez cet article pour comprendre les différences entre eux : Investissements en or ou en argent : lequel choisir ?

L’argent .999 est-il le même que l’argent fin ?

Oui, l’argent .999 (ou argent 999) est ce que l’on appelle de l’argent fin. C’est la norme utilisée pour les lingots et pièces d’investissement.

Que signifient les poinçons de finesse sur l’argent ?

Les poinçons de finesse apposés sur les pièces, lingots, bijoux argent ou objets décoratifs indiquent leur degré de pureté. Ainsi, un poinçon 925 indique que l’objet est en argent sterling. Une finesse de 900 signifie que l’objet contient 90 % d’argent pur et 10 % d’autres métaux. Ces marques sont un repère fiable pour estimer la valeur de vos objets en argent.

Investir dans les lingots et les pièces d’argent

Commencez à investir dans les pièces et lingots d’argent les plus purs disponibles sur le marché. StoneX Bullion compte parmi les plus grands négociants en métaux précieux au Royaume-Uni et en Europe, proposant une vaste sélection de lingots et de pièces rares issus des plus grandes monnaies du monde.

Nous détenons également des stocks d’autres métaux recherchés et de grande qualité, comme les pièces en or pur, ainsi que des lingots et pièces en platine ou en palladium. Découvrez notre gamme de métaux précieux d’investissement et commencez à développer votre portefeuille dès aujourd’hui.