The Royal Mint
Histoire de la Monnaie royale
La Monnaie royale est le plus ancien hôtel des monnaies au monde, son histoire remontant à 886 après J.-C.. En 1279, l'ancien hôtel des monnaies se trouvait dans la Tour de Londres, et la garde militaire de la Royal Mint était chargée de surveiller le mur frontalier et de protéger le site. Elle est restée à cet endroit pendant plus de 500 ans, jusqu'à ce qu'elle soit transférée à Tower Hill en 1810. En 1852, NM Rothschild obtint un bail pour l'exploitation d'une raffinerie distincte de la Monnaie royale. Celle-ci fut connue sous le nom de Royal Mint Refinery et fonctionna pendant plus de 100 ans avant d'être vendue à Engelhard Industries Ltd. en 1967.
Lorsque l'or fut découvert et exploité dans différentes colonies britanniques dans les années 1800 et au début des années 1900, la Royal Mint ouvrit des hôtels des monnaies secondaires à proximité de ces lieux pour produire des souverains en or. Des succursales ont été créées à Sydney en 1855, à Melbourne en 1872 et à Perth en 1899. En 1908, une succursale a été ouverte à Ottawa et une autre à Bombay en 1918. La dernière succursale de la Monnaie royale a été ouverte à Pretoria en 1923.
Ces succursales produisaient des souverains en or avec leurs propres marques monétaires, comme C pour le Canada et SA pour Pretoria. Lorsque chacune de ces nations a obtenu son indépendance de l'Empire britannique, ces hôtels des monnaies se sont développés pour devenir certains des plus grands hôtels des monnaies commerciaux du monde, dont la Perth Mint et la Royal Canadian Mint.
Dans les années 1960, la Monnaie royale a été transférée en dehors de la ville de Londres, ce qui a mis fin à l'ère de la Monnaie royale de Londres et a marqué le début de la création d'une nouvelle Monnaie royale dans le sud du Pays de Galles. La dernière pièce de monnaie frappée à la Tower Mint date de 1975. Aujourd'hui, le Royal Mint Museum se trouve à l'emplacement actuel du nouvel hôtel des monnaies. Les visiteurs peuvent profiter de la "Royal Mint Experience", qui présente l'histoire de la région en termes de pièces de monnaie, de médailles, d'œuvres d'art et d'ustensiles, de machines, d'outils et d'équipements utilisés pour la frappe des pièces de monnaie.
Pièces d'investissement de la Royal Mint
Les pièces d'investissement les plus connues de la Royal Mint sont la série de pièces Britannia et les pièces Sovereign. Cependant, la Royal Mint produit également un grand nombre d'autres pièces d'investissement très prisées, comme la série Lunar et la série Queen's Beasts.
Les pièces British Britannia
La Britannia est la pièce phare de la Royal Mint et la pièce d'investissement officielle de la Grande-Bretagne. Lancée en 1987, la pièce d'or Britannia a été la première pièce d'investissement européenne. Les pièces ont d'abord été émises en or 22 carats d'une pureté de 916,7, mais depuis 2013, la pureté est passée à 0,9999 d'or 24 carats. Les pièces Britannia se distinguent par leur design exquis et leur grande liquidité, ce qui en fait un élément essentiel de tout portefeuille d'investissement, quelle que soit l'année (bien que les pièces de plus grande pureté aient plus de valeur).
Les pièces Britannia sont connues dans le monde entier et sont facilement reconnaissables à la figure de Lady Britannia, l'incarnation féminine de la Grande-Bretagne, qui figure au revers. Depuis la première émission de la pièce, il y a eu plusieurs versions différentes de Lady Britannia. L'original la représentait debout, mais depuis 2005, une version assise de Lady Britannia est représentée. Sur toutes les pièces, la déesse est représentée avec un trident et un bouclier et porte un casque corinthien. Elle tient dans ses mains un rameau d'olivier, symbole de paix et de victoire. La version 2003 des pièces de Britannia montre la déesse portant un casque, comme si elle se préparait à la guerre.
L'avers de la pièce représente la défunte reine Élisabeth II dans un portrait dessiné par Ian Rank-Broadley. Autour du portrait figurent les mots latins "ELIZABETH II, D, G, REG, FID, DEF", ce qui signifie "Par la grâce de Dieu, reine, défenseur de la foi". Le dessin des pièces Britannia est identique tant pour la version en or que pour la version en argent. Depuis la mort de la reine, le portrait du roi Charles III figure sur les pièces Britannia. Une 2023 King Charles III Coronation Gold Coin spéciale a été émise pour honorer son rôle de roi.
Les pièces d'or Britannia sont disponibles dans différentes catégories de poids, des petites coupures comme la pièce d'or 1/10 oz Britannia aux plus grandes pièces d'or ¼ oz Britannia et à la pièce d'or classique 1 oz Britannia.
Les pièces d'argent Britannia ont été émises pour la première fois en 1997 dans la version 1 oz argent Britannia avec un titre de 0,958. Celui-ci a été modifié en 2013 pour passer à l'argent pur 0,9999. Le design des pièces Britannia en argent est le même que celui des pièces en or. Les Britannia en argent sont disponibles en différents poids, dont une pièce de 1/10 oz Britannia en argent, une pièce de 10 oz Britannia en argent et même une pièce de 1kg Britannia en argent.
Il existe également des pièces de Britannia en platine, composées de platine pur 999,5.
Pièces de monnaie britanniques Sovereign
Les British Gold Sovereigns comptent parmi les pièces d'investissement en or les plus prestigieuses au monde. Cette pièce d'or de 22 carats est le fleuron de la Royal Mint et fait partie intégrante de la frappe de monnaie britannique depuis 1817, soit depuis plus de 200 ans. La Royal Mint frappe un Full Gold Sovereign et un Half Gold Sovereign, tous deux d'une pureté de 0,9167. La Pièce d'or souveraine pèse 7,988 grammes pour une pureté de 0,2354 once d'or.
Le revers de la pièce représente Saint-Georges terrassant un dragon et l'avers la reine Élisabeth II. Depuis 2023, les souverains nouvellement émis représentent le roi Charles III sur l'avers.
Série Queen's Beasts
Lancée en 2016, la série de pièces d'or Queen's Beasts s'inspire de l'héritage et des traditions britanniques. Chaque pièce de la série représente l'un des dix animaux héraldiques en or qui étaient présents lors du couronnement de la reine Élisabeth II à l'abbaye de Westminster en 1953. Chaque animal porte le blason d'une maison noble liée à la monarchie et est un symbole de pouvoir, de lignage et de loyauté. Les pièces d'or Queen's Beast ont une pureté de 999,9 et comptent parmi les pièces les plus pures sur le marché actuel.
Parmi les pièces d'or de la série Queen's Beasts figurent la 1 oz Queen's Beasts Dragon Coin, la 1 oz Queen's Beasts Lion Coin, et la 1 oz Queen's Beasts Unicorn Coin.
Pièces de monnaie Mythes et légendes
La série de pièces Myths and Legends de la Royal Mint s'inspire du folklore britannique et rend hommage à des personnages célèbres de l'histoire du Royaume-Uni. Cette collection de pièces comprend la 1 oz Merlin Myths and Legends Gold Coin, la 1 oz Beowulf Silver Coin et la 1 oz Morgan Le Fay Gold Coin. Les pièces d'or de la série sont fabriquées à partir d'or pur 24 carats 999,9 et les pièces d'argent à partir d'argent pur 999.
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