La Maple Leaf – La respuesta de Canadá al Krugerrand
Editada por primera vez en 1978 por la casa de moneda Royal Canadian Mint, la Hoja de arce canadiense corresponde actualmente a las monedas de oro internacionalmente más famosas y más comercializadas. El motivo que le otorga su nombre –la hoja de arce azucarero– es el símbolo nacional de Canadá. La hoja de arce representa ya desde el siglo XVIII los amplios bosques de la selva canadiense. A través de estos bosques se abren camino también aquellos ríos cristalinos en los que se encontraron las primeras pepitas de oro canadienses. Desde los hallazgos de oro de los primeros colonos, Canadá se convirtió en uno de los más grandes exportadores de oro del mundo. No es de asombrar entonces que también provenga de este país una de las monedas de inversión de oro de mayor renombre en el mercado.
La Hoja de arce debe esta posición sobresaliente al hecho de que, al momento de su introducción, era la única moneda de inversión moderna de libre disposición. Si bien el Krugerrand (en alemán pronúnciese Krügerrand) para ese momento ya estaba establecido, a causa del apartheid estaba sujeto a estrictas restricciones de exportación.
Al comienzo, las monedas se acuñaban con una pureza de 999/1000 (triple nueve); a partir del año 1982 con una pureza de 999,9/1000 (cuatro nueves),un grado de pureza inusualmente elevado para una moneda de inversión. Nueve años después de la acuñación de la primera Hoja de arce de oro, a partir de 1988 se acuñó también una versión en plata y platino, a partir de 2005 también en paladio. En la actualidad, la moneda está disponible en plata con un peso de 1 oz y en oro y platino con 1 oz, 1/2 oz, 1/4 oz y 1/10 oz. Además existen Hojas de arce de oro con una denominación de 1/20 oz.
Diseño clásico unido a una elevada seguridad contra las falsificaciones
El diseño de la moneda permaneció casi invariable desde su introducción. El anverso (frente o cara de la imagen) muestra la hoja de arce azucarero, la pureza, el material y el peso de la moneda. El reverso, también denominado cara posterior o cara del valor, muestra el retrato del jefe de Estado en funciones de Canadá así como su nombre (actualmente la reina Isabel II),el valor nominal de la moneda y el año de acuñación. El retrato se actualiza a intervalos de aproximadamente diez a doce años. Con la introducción del quinto retrato en el año 2015 se rindió honor a la reina Isabel II por su prolongado mandato, que no pudo compartir ningún otro monarca antes de ella.
En el año 2013 se añadieron a la moneda otras características de seguridad. En este sentido, se colocó como fondo del motivo en el anverso y en el reverso un dibujo de líneas de desplazamiento radial. Además, en el anverso se encuentra una hoja de arce de unos pocos milímetros como marco de los últimos dos dígitos del año de acuñación, que debido a su tamaño reducido, es especialmente complicada para copiar.
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