Billon

Le billon est un alliage de faible teneur en argent ou cuivre, utilisé historiquement pour la frappe de pièces de faible valeur faciale destinées à la circulation quotidienne. Par convention, on parle de billon lorsque la teneur en métal précieux est inférieure à 500 ‰.

Le mot « billon » vient du latin billio (monnaie de paiement), à ne pas confondre avec bullion, qui désigne les métaux précieux purifiés et destinés à l’investissement. Le billon était courant dans les périodes de pénurie d’argent ou lorsque l’on souhaitait réduire les coûts de fabrication de la monnaie divisionnaire.