L’Australie inaugure l’« Année du Cheval », et les métaux précieux s’emballent

C’est devenu une tradition. Dès la fin de l’été, la Perth Mint présente les motifs d’investissement de l’année suivante. Depuis le 1er septembre 2025, les émissions bullion pour l’Année du Cheval de l’Australian Lunar Series III sont arrêtées. Les pièces seront à nouveau frappées en or, en argent et en platine. En or, elles comprendront notamment des versions de 1 once, 2 onces et 10 onces. En argent, les tailles vont d’une 1/2 once à 1 kilo. Une version d’1 once en platine est également annoncée. La grande pièce d’argent de 10 kilos fait l’objet d’un calendrier séparé et paraîtra ultérieurement.

Pourquoi les pièces Lunar sont-elles si prisées

Les programmes Lunar associent des motifs qui changent chaque année à un récit traditionnel selon lequel douze animaux ont déterminé l’ordre du zodiaque au terme d’une course légendaire. Pour les collectionneurs, il en résulte une logique de millésimes claire, et pour les investisseurs, une gamme reconnaissable de produits à haute qualité de frappe.

La popularité de la série de la Perth Mint tient aussi aux plafonds de tirage stricts des versions standard de 1 once. Actuellement 300 000 exemplaires en argent et 30 000 en or. La reconnaissance mondiale de la série s’explique en outre par sa mise en œuvre précoce et constante, développée de façon systématique par la Perth Mint depuis les années 1990.

Les revers des millésimes 2026 présentent un cheval puissant en mouvement. La création est signée Ing Ing Jong, qui a déjà réalisé plusieurs millésimes de la série. Pour l’argent, un dessin distinct est prévu. Le motif de la pièce d’or est repris sur la version en platine.

Pourquoi les investisseurs en argent avaient double raison de célébrer le 1er septembre

L’ascension des pièces Lunar illustre aussi de manière saisissante la réussite de l’or et de l’argent eux-mêmes. Il semble aujourd’hui presque inconcevable qu’au début septembre 1999, une once troy d’or valait 290 € et l’argent environ 5 €. Or, au moment même du lancement des nouvelles Lunar en septembre 2025, l’or et l’argent ont inscrit de nouveaux records.

Depuis l’introduction de l’euro, l’or valait en moyenne, à la fin des années 1990, environ 250 € l’once. Lors de la crise financière, la hausse s’est accélérée et a culminé en septembre 2011 à plus de 1 350 € l’once. Après une correction, le prix de l’or en euro est temporairement passé sous 1 000 € au milieu des années 2010. Avec la pandémie, l’or a atteint de nouveaux sommets en euro en août 2020, autour de 1 630 à 1 740 €. En 2024 et 2025, de nouveaux records au-delà de 3 000 € l’once ont suivi.

L’argent a évolué de manière similaire. Après 1999, il est resté pendant des années dans une fourchette de quelques euros seulement, autour de 3,90 € l’once au milieu des années 2000. La forte envolée s’est interrompue au printemps 2011 à environ 32 € l’once. Les années suivantes, l’argent a longtemps oscillé au-dessus de 12 € l’once, avant de repartir nettement à la hausse en 2024 et 2025. Le 1er septembre 2025, le prix de l’argent en euro a inscrit un nouveau plus haut historique à 34,65 € l’once.

Depuis 1999, le prix de l’or a plus que décuplé et celui de l’argent a été multiplié par sept. Les investisseurs qui ont misé ces dernières années sur des pièces Lunar en or ou en argent peuvent se réjouir de gains substantiels. De nombreux motifs, comme le Tigre ou le Dragon, sont en outre très recherchés en raison de leur portée symbolique dans la culture chinoise et se sont depuis longtemps détachés du seul cours du métal en termes de valorisation.

Mise en perspective internationale

L’« Australian Lunar Coin Series » de la Perth Mint se décline en trois cycles. Série I de 1996 à 2007, Série II de 2008 à 2019 et Série III depuis 2020. Conçue à l’origine comme une gamme d’investissement aux motifs du zodiaque changeant chaque année, la série a rapidement acquis une dynamique de collection au-delà de la seule valeur métallique. Les premières émissions de la Série I sont particulièrement recherchées aujourd’hui. Les tirages effectifs de nombreux nominaux, surtout pour les versions standard de 1 once or et argent, étaient nettement inférieurs aux limites actuelles de 30 000 exemplaires pour l’or et 300 000 pour l’argent, ce qui soutient sensiblement les prix des premiers millésimes.

La série Lunar de la Perth Mint fait figure de pionnière du thème des « pièces Lunar ». Plusieurs ateliers monétaires proposent désormais leurs propres programmes. La Royal Australian Mint a présenté pour 2026 une série d’investissement Lunar consacrée au Cheval de Feu. La Royal Mint du Royaume-Uni a, entre-temps, émis des pièces Lunar pour les investisseurs. La Monnaie royale canadienne poursuit ses programmes annuels à motifs Lunar en argent et en or, dont les millésimes 2026 figuraient déjà en 2025 dans les archives de la boutique.

Symbolique du cheval

Le motif choisi devrait stimuler la demande en 2026. Dans la culture chinoise, le cheval symbolise vitalité, vitesse et endurance. Ce signe du zodiaque est associé à l’indépendance, à l’énergie et à un fort amour de la liberté. L’année 2026 relève, dans la théorie des éléments, du Cheval de Feu, réputé pour une énergie particulièrement dynamique et passionnée. Ces attributions expliquent pourquoi le motif du cheval est souvent interprété comme un symbole d’élan et pourquoi ces frappes sont recherchées comme porte-bonheur ou compagnons symboliques d’un nouveau départ.