Cómo distinguir la plata auténtica de la falsa

Después del oro, la plata es el segundo metal precioso más popular para invertir. Es un metal confiable y atractivo con varias aplicaciones industriales, lo que lo hace extremadamente valioso y muy demandado. Pero, como ocurre con otros artículos valiosos, la plata puede ser falsificada.

Cuando las personas no saben qué buscar, pueden caer por error en la compra de estas barras y monedas de plata falsas. Como resultado, sus inversiones pierden valor. Afortunadamente, la plata es un elemento único con características difíciles de replicar completamente. Esto significa que, con algo de atención, puedes aprender a distinguir entre la plata real y la falsa.

En esta guía, te mostraremos cómo detectar barras de plata y monedas falsificadas. Puedes utilizar esta misma información para verificar la autenticidad de otros objetos de plata, como joyas, cubiertos y otros artículos decorativos.

¿Existe la plata 100% pura?

Primero, una nota sobre la pureza de la plata: nunca encontrarás monedas y barras de plata de calidad para inversión fabricadas con plata 100% pura. Esto se debe a que la plata pura es demasiado suave y quebradiza para moldearse en forma de monedas o barras. Al igual que el oro, la plata debe mezclarse (alearse) con otros metales, como cobre o zinc, para mantener su durabilidad y evitar que se raye fácilmente.

Las monedas y lingotes de plata de calidad para inversión se conocen como plata fina y generalmente tienen una pureza de 999,9 o 999,0. La plata esterlina, a menudo utilizada en joyería, tiene una pureza de 925,0.

Cómo detectar la plata falsificada

Antes de profundizar en las pruebas que puedes hacer en casa, hablemos de cómo puedes detectar desde el principio las monedas y lingotes de plata falsificados.

Ten en cuenta los siguientes puntos cuando compres plata de calidad para inversión para evitar falsificaciones:

• Sellos oficiales: En la mayoría de los casos, la plata pura vendrá con un sello oficial que indica su pureza. Esto puede ser muy visible en las barras de plata, donde el texto tiende a ser grande y dominante en la cara de la barra. No todos los países exigen un sello oficial, por lo que esto no siempre será un identificador inmediato de plata falsificada.
• Clasificación internacional de sellos de plata: Es un número de tres dígitos que representa la pureza de un artículo de plata. Puede que necesites una lupa para verificarlo, pero un artículo de plata de calidad para inversión muy pura tendrá una clasificación de 999,0 o 999,9.
• Imperfecciones: Una moneda de plata falsificada puede parecer, a primera vista, una moneda de plata real, pero tras un examen más detenido, deberías poder notar algunas pequeñas imperfecciones. El diseño puede no ser tan elevado o detallado, el brillo puede ser tenue o la impresión puede estar descentrada. Las monedas antiguas falsificadas incluso pueden mostrar signos de óxido u otros daños, lo cual es raro en la plata pura.
• Marcas de la casa de la moneda: Las monedas y lingotes de plata pura contienen marcas de la casa de la moneda que indican dónde se produjo el artículo. Si tienes lingotes o monedas de plata falsificados, pueden no contener ninguna marca de la casa de la moneda, tener marcas de la casa de la moneda falsificadas o malas copias de marcas de la casa de la moneda legítimas.

Cómo probar si la plata es real o falsa

Si has tenido en cuenta los factores anteriores y aún no puedes determinar si tus artículos son de plata auténtica o falsificada, existen algunas pruebas más que puedes realizar en casa. Estas pruebas se basan en las características únicas de la plata y te ayudarán a identificar si se han añadido otros metales.

Ten en cuenta que, si bien estas pruebas pueden proporcionar resultados precisos, no deben utilizarse como una garantía al 100% de la autenticidad de la plata. Idealmente, realizarás varias de estas pruebas y compararás tus resultados.

Ver también: Cómo detectar monedas de oro falsas y evitar estafas.

Prueba 1: La prueba del cubito de hielo

Una de las formas más simples de distinguir la plata real de la falsificada es la prueba del cubito de hielo. Para realizar esta prueba, coloca un cubito de hielo sobre tus barras y monedas de plata. Si están hechas de plata auténtica, el hielo debería comenzar a derretirse rápidamente. Esto se debe a que la plata tiene la mayor conductividad eléctrica, lo que significa que puede conducir el calor rápidamente, derritiendo el hielo más rápido que otros metales.

Una buena idea al realizar la prueba del cubito de hielo es derretir un segundo cubito en otro tipo de metal al mismo tiempo. Esto puede ayudarte a determinar si tus artículos de plata derriten el hielo más rápido o al mismo ritmo que otros metales.

Prueba 2: La prueba del sonido

Esta es una manera simple de detectar monedas de plata falsificadas. Para realizar esta prueba, necesitarás dos monedas de plata o una moneda y otro objeto metálico (preferiblemente uno que sea liso y no abrasivo).

Golpea suavemente tu moneda de plata contra la otra moneda u objeto metálico. Si está hecha de plata auténtica, escucharás un sonido resonante y agudo que resuena después del impacto. Si produce un sonido sordo, es posible que no esté hecha de plata auténtica.

Consejo: ¡También puedes usar este método para probar la autenticidad del oro!

Prueba 3: La prueba del imán

Al igual que el oro, la plata no es un metal magnético. Si tus barras o monedas de plata son puras, no deberían atraer imanes. Para realizar esta prueba en casa, necesitarás un imán superpotente; los imanes de nevera no servirán. Por lo general, puedes encontrar imanes potentes (como imanes de neodimio) en las ferreterías.

Coloca tus artículos de plata en una superficie no magnética y acerca lentamente el imán a ellos. Si tus monedas repelen o no reaccionan al imán, probablemente se trate de monedas o barras de plata auténticas. Si son atraídas por el imán, podrían ser artículos plateados con otros metales debajo.

Es importante tener en cuenta que existen otras aleaciones metálicas no magnéticas que pueden parecerse a la plata, por lo que esta prueba no siempre será una prueba infalible de autenticidad. Es mejor realizar la prueba del imán junto con otras pruebas para estar seguro.

Prueba 4: Verifica los sellos

Otra forma de distinguir la plata auténtica de la falsificada es verificar los sellos. Esto no es una "prueba" en sí misma, pero sigue siendo una manera rápida y fácil de verificar la autenticidad. En la mayoría de los casos, la plata de calidad para inversión incluye marcas que detallan el peso, la pureza, los números de serie y, a veces, incluso el año de acuñación.

Toma como ejemplo esta barra de plata Royal Bengal Tiger de 10 oz. Las inscripciones en la barra indican claramente 10 oz (peso), plata fina 999,9 (pureza) y PAMP/MMTC (acuñación).

Es cierto que estas marcas a veces pueden falsificarse, pero generalmente será fácil de detectar ya que pueden estar borrosas, carecer de detalles o contener información incorrecta.

Prueba 5: La prueba del olor

Aquí tienes una manera simple de probar la plata auténtica: huélela. La plata pura y auténtica no debería tener olor o tener un olor muy ligero. Sin embargo, las otras aleaciones metálicas generalmente tienen un olor "metálico" bastante distintivo, especialmente cuando están mezcladas con cobre.

Si tus barras o monedas de plata emiten un fuerte olor, es probable que no estén hechas de plata auténtica.

Prueba 6: Mide la densidad

Una de las formas más infalibles de determinar si tu plata es pura o no es medir su densidad. Todos los metales preciosos tienen pesos y densidades específicas que se pueden utilizar para verificar su autenticidad.

La plata tiene una densidad de 10,49 g/cm3, lo que significa que pesa 10,49 g por cada centímetro cúbico. Compáralo con el oro, que tiene una densidad de 19,32 g/cm3, o con el cobre, que tiene una densidad de 8,96 g/cm3. Si tus barras o monedas están hechas de plata auténtica, deberían estar en torno al valor de 10,49.

Para medir la densidad de un artículo, necesitarás usar la siguiente fórmula:

Densidad = masa/volumen

Así es como se hace:

• Pesa tus artículos de plata para determinar su masa;
• Colócalos en una solución acuosa para medir su desplazamiento (volumen);
• Usa la fórmula anterior para calcular su densidad;

Si la densidad de tus barras y monedas de plata está cerca de los 10,49 g/cm3, probablemente sean de plata auténtica.